Santiago, Chile, February 27th 2002
Living intensively
At 5:30 a.m. on the 17th, I said goodbye to Benoit. Once the bus had gone in the night I was left there , tears in my eyes, realizing that now it was true: I was alone again. It was a hard thing to realize. The sadness of his departure was also mixed with a fear of the road that still lay in front of me. Was I going to be able to finish my quest? Luckily, the old habits are returning quite fast and I’m already starting to rediscover the joy of travelling alone. But every night I go to sleep with loneliness ...
The north of Argentina was pretty difficult, not for its mountains but for its deserts. The nice green forests around Salta were rapidly replaced by the same small, dry and thorn-covered bushes that I have already known for too long, and the roads, flat and straight, seemed to run on into the infinity. The “white line” syndrome, in which the road’s centre line becomes more interesting than the surrounding scenery hit again. For miles and miles I pushed on the pedals to the point where I ached everywhere. I was dreaming of the mountains and quickly developing a phobia of the desert.
So it is not the scenery that marked me for this stretch of the road but the people. So much generosity, help and sharing. In Mendoza, the Gonzalez family and Ramon showed me more kindness and generosity than I thought was possible. They hosted me for two days, giving me the title of Queen of the House. And it wasn’t long before their little, 11-year-old Brenda, gave me the title of Big Sister -- though she already had three! They made me discover the typical meal, the asado, an Argentine BBQ. They washed my bike, my shoes and my clothes without telling me as a surprise, they filled my bags with souvenirs (not always light) and told me that their dream was to one day be able to come to Quebec and taste the maple syrup. I’m waiting for you ... and thanks again!
I also learn a little more about the terrible plague that’s hitting the country right now. For me it is almost paradise, my money is worth double what it would have been a short while ago and the prices seems lower, but for the Argentineans, it is it terrible. There are almost no more pesos left, and the lecop, the new money, is going to lose value fast, the people are without jobs, without hope and, at the same time, the government is filling its pockets and raising salaries. Horror! But don’t worry, I haven’t run into any of the violence seen on TV.
From Mendoza, other cyclists are becoming more and more of a presence on the road, mainly heading north. Three of them in particular have attracted my interest by their mission. Joel, Philippe and Christophe are doing a round-the-world trip to increase awareness of multiple sclerosis. Their expedition, called “Odyssey of Hope” (www.odyssee-espoire.com), is fantastic. In their presentation, little Nathalie, a victim of the disease, says: “Talking about multiple sclerosis is also talking about the fragility of the human in front of life and in front of its destiny. Living with a degenerative disease is living day-to-day, but it is LIVING.” This sentence touched me a lot. Why do we wait for diseases, death or something else before we realize how precious life is? Why do our worries about tomorrow stop us from living in the present moment? Why do we let the pressures and the principles of society come against our plans? We are here to live life fully. Each time the sun rises , it brings us hope for a beautiful day. Let’s stop wasting our time, especially when we’re the lucky ones, the ones that are healthy -- and for those who are not so lucky, we can help by sharing. Many children with life-threatening diseases desperately need a smile, need hope for a better tomorrow. Please be generous and give to the Children’s Wish Foundation. Thanks!
In two days, two “Fees” will arrive, Catherine and Catherine. With their bikes and all off their stuff they will discover with me the south of Chile. The team les “Fees” is a group of Montreal-based adventurous women that want to use their strength to overcome challenges and push their limits a little bit further. Both of them, without experience, will discover the joy of a cyclist’s life, but will also need to use all of their strength to face its downsides. Welcome girls ... can’t wait to meet you!
So long.
Chrystine XXX
Thank you to : Jose, Rodrigo, Ramon Reinoso, Miguel, Antonio Cordoba, Orlando Camaya, Eric Savard from the Casa de Ciclista of Los Andes, Ramon from team AMARU and a special thank you to the whole Gonzalez family.
___________
Chrystine is always looking for sponsors or donations to help her cover her
own expenses on the road. You can send her a donation to:
15 5th avenue
Rimouski-Est, Qc
G5L 2N1
Canada
_________
If you want to send a donation to the Children's Wish Foundation send your check to:
Mechtronix Systems
6875 Cote de Liesse
St-Laurent, Qc
H4T 1E5
Canada
Make check payable to the Children's Wish Foundation
|
 |
Santiago, Chili, 27 février 2002,
Vivre intensément
Le 17 février à 5 h 3O, j’ai dit au revoir à Benoit. Une fois l’autobus disparu dans la nuit, les larmes encore aux yeux, j’ai réalisé que maintenant c’était vrai, j’étais de nouveau seule. Dure constatation. À la tristesse du départ se mélangeait l’angoisse de la route qu’il me reste à parcourir. En serais-je capable ? Heureusement, les anciennes habitudes reviennent au galop si bien que, déjà, je redécouvre les joies du voyage en nomade solitaire même si chaque soir, je me couche avec la solitude...
Le nord de l’Argentine jusqu’à Mendoza fut assez difficile non pas à cause de ses montagnes mais à cause de ses étendues désertiques. Les belles forêts vertes de Salta ont vite fait place aux mêmes petits arbustes secs et piquants que je croise depuis trop longtemps ainsi qu’aux routes planes, filant en ligne droite jusqu’à l’infini. Le syndrome de la ligne blanche, c’est-à-dire cette obsession à fixer la ligne blanche plutôt qu’à s’intéresser aux paysages, s’est de nouveau manifesté. Pendant des miles et des miles, j’ai poussé sur les pédales, jusqu’à en avoir mal partout, rêvant aux montagnes... Je commence à les trouver vraiment difficiles ces déserts.
Ce ne sont donc pas les paysages qui ont marqué mon passage dans cette partie du pays, mais bien les gens. Que de générosité, chez eux, de sens du partage et d’entraide. À Mendoza, les membres de la famille Gonzalez et Ramon ont fait preuve de plus de gentillesse et de générosité que je ne le croyais possible. Ils m’ont accueillie pendant deux jours, me donnant le titre de « reine de la maison ». Je suis vite devenue une grande sœur pour la petite Brenda. Et même si elle a déjà trois soeurs, elle avait les larmes aux yeux le matin de mon départ. Ils m’ont fait goûter un mets typique du pays, l’assado, un BBQ à la mode argentine. À mon insu, ils ont lavé mon vélo, mes souliers et mes vêtements et ont rempli mes sacoches de souvenirs (pas toujours légers!), tout cela pour me faire une surprise ! Ils m’ont confié que ce qu’ils aimeraient le plus au monde serait de venir me visiter au Québec pour goûter au sirop d’érable. Je les attends ! Je vous attends, famille Gonzalez et Ramon, et merci encore !
J’en ai aussi appris un peu plus sur la crise économique qui frappe l’Argentine. Pour moi, c’est presque le paradis ici puisque mon argent vaut deux fois plus que celui du pays et que rien ne me semble cher mais, pour les Argentins, le coût de la vie est très élevé, ce qui rend leur situation très pénible. Il n’y a presque plus de Pesos disponibles. Le Lecop, la nouvelle monnaie, risque de perdre de la valeur très rapidement. Les gens sont sans emploi, sans espoir et, pendant ce temps là, le gouvernement se remplit les poches et augmente les salaires de ses membres de 15 %. Quelle horreur ! Mais ne vous inquiétez pas, la violence affichée dans les médias ne fait pas partie de mon quotidien.
Depuis Mendoza, les cyclistes abondent sur les routes, une bonne partie en direction du nord. Trois d’entre eux m’ont particulièrement touchée : Joel, Philippe et Christophe qui font un tour du monde pour sensibiliser les gens à la sclérose en plaque. Leur expédition L’odyssée de l’espoir est incroyable (www.odyssee-espoir.com). Dans leur dépliant de présentation, Nathalie, qui est atteinte de la maladie, témoigne : « Parler de la sclérose en plaque, c’est aussi parler de la fragilité de l’être humain face à la vie et face à son destin. Avoir une maladie évolutive, c’est vivre au jour le jour certes, mais c’est VIVRE ». Cette phrase m’a beaucoup touchée. Pourquoi le plus souvent nous faut-il la maladie, la mort ou toute autre catastrophe pour prendre conscience que la vie est précieuse ? Pourquoi nos préoccupations de demain nous empêchent-elles de vivre le moment présent ? Pourquoi la pression et les principes dictés par la société viennent-ils nous mettre des bâtons dans les roues ? Nous sommes ici pour vivre, vivre pleinement chaque minute. Chaque jour, le soleil levant nous apporte l’espoir d’une nouvelle journée. Arrêtons de gaspiller, surtout que nous sommes choyés, nous avons la SANTÉ et nous pouvons aider ceux qui ne l’ont pas. Les enfants malades atteints de maladie qui menacent leur vie ont besoin de sourire, ils ont besoin de cet espoir de vie. SVP soyez généreux et donner à la Fondation Rêves d’Enfants. Merci.
Dans deux jours, deux Fées, Catherine et Catherine, arrivent avec leur vélo et tout leur barda, pour parcourir avec moi le sud du Chili. L’Équipe des Fées (www.extra.qc.ca) en est une de femmes aventurières qui veulent utiliser leurs forces pour relever des défis et repousser les limites toujours un peu plus loin. Mes futures compagnes sont sans expérience, c’est dire qu’elles vont découvrir les joies de la vie de cycliste, en même temps que ces moments difficiles où toutes nos forces sont mises à l’épreuve. Bienvenue les filles ! J’ai hâte de vous voir !
Cette petite expédition pourra être suivie sur www.canoe.qc.ca (section « sport », section « Anne-Marie Lefèvre ») chaque mercredi pendant quatre semaines, en plus de ma chronique sur ce site. Restez en ligne!
À bientôt
Chrystine xxx
Un gros merci à : Jose, Rodrigo, Ramon Reinoso, Miguel, Antonio Cordoba, Orlando Camaya, Erci Savard de la Casa de Ciclista à Los Andes, Ramon de l’équipe AMARU et surtout un gros merci a toute la famille Gonzalez.
___________
Chrystine est toujours à la recherche de nouvelles commandites ou dons pour l'aider à couvrir ses dépenses journalières sur la route. Vous pouvez lui faire parvenir votre don à :
15, 5e avenue
Rimouski-Est, Qc
G5L 2N1
Canada
_________
Si vous voulez faire un don à la Fondation Rêves d'Enfants, faite parvenir votre chèque à:
Mechtronix Systems
6875, Côte de Liesse
St-Laurent, Qc
H4T 1E5
Canada
Faire votre chèque a la Fondation Rêves d'Enfants
|
