December 4th 2001, Cuzco, Peru
Machu Picchu: Steps and wonders!
The whole story of Machu Picchu started with the saga of our plane tickets. After we had reserved, confirmed and paid for them, we were told they had been cancelled. Apparently the little agency we'd tried to buy them at hadn't followed the proper procedure and the money had been lost. After a little panic attack, lots of discussions and research we finally arrived at the office of Aero Continent in downtown Lima, where new tickets were issued for the next day ... luckily! By that time, Marie-Josee was already in Cusco, preferring not to spend another day buying a ticket.
At the airport we were welcomed by a group of Peruvians who, ironically, were playing songs typically heard in Montreal's Metro. As we exited the airport, we quickly began our search for a trekking agency who could arrange for us to do the “Camino de los Incas”. We were looking for a good price, and it was Wayki Tours that offered it. We decided to leave the next day with a small group of only six people.
The Camino de los Incas is a famous trek that crosses the high mountains and jungles of Peru, passing by important Incas sites until the famous Machu Picchu. It is a 4-day trek that passes through three mountains, the highest of which stands 4,200 metres tall. It was our dream follow the footsteps of this culture that had proved so pivotal to the course of South American history, but I wondered about my knees ...
Little girl near Machu Picchu. Photo : Anne-Marie Vasseur.
We had a very cool group “The Happy Group”. Formed with Camilla and Sebastián, a Swedish couple; James, an Australian; Marie-Josee; Benoit and I, we were all of the same strength and the same high spirits. Our guide Leo was a little slow and spoke poor English, but our cook Thomas and the porters made us the most amazing meals.
The trail passed through various mountains sceneries in a calm environment away from the traffic had known in the cities. From the shores of Rio Urubamba to the cloud forest passing through three mountains passes, the diversity was amazing. Here and there along the road, were ruins of Inca villages erected more that 500 years ago by the noble people as places for prayers and astronomy. These sites were impressive not by their size, but by their architecture and location, always high on a mountain, and offering incredible views all around.
We were lucky the weather was nice, mostly sunny in the morning and rainy in the evening. But the trial made me suffer. The rented backpack was of terrible quality and sapped the strength of my still-recovering collarbone, and the thousands of high steps almost made tears of pain come to my eyes. But it was all forgotten quite rapidly when I looked up at the sceneries.
We arrived very early at the “Door of the Sun” from where we were supposed to see Machu Picchu for the first time. But we were too early and the sun hadn't yet dried the clouds and all we could see was a white wall. Luckily the sun came out later and we were able to fully appreciate Machu Picchu in all its splendour and size.
Machu Picchu is definitely the most amazing set of ruins I've visited. The spot, high in the mountains, and resting in the middle of other green mountains with the valleys deepened by the Rio Urubamba winding bellow, is just breathtaking. The architecture as well is very impressive. Built of rock, it looks like a card castle, but an indestructible one. The general atmosphere made me shiver, so many myths and stories. Walking through the streets, I could almost hear the people who lived here 500 years ago. But the strangest part of Machu Picchu is that we know nothing for sure about it. It was abandoned by the Incas and only discovered 90 years ago. The Incas didn't know how to write. The only thought that kept coming to my mind was Why? Why build villages so far away? Why so many steps? Why so much trouble? Why? But I quickly stopped questioning myself and just let myself flow with admiration for the place. Benoit and I walked all day throughout the site, discovering every corner of it. We also decided to attack Huanyna Picchu, the mountains that stand behind the site. The climb looked like a killer but I didn't want to miss any part of it. Luckily, the view from the summit was worth all the gold in the world.
At the end of the day, we walked the very difficult steps down to Aquas Calientes for our first shower in fourdays. We then fell asleep, exhausted but richer with another unforgettable, life-marking experience.
We, also, can mark the life of a sick kid by offering him or her a dream. Please, with the Holidays coming soon, be generous and send your donation to the Children's Wish Foundation at the address below! Thanks!
Chrystine XXX
Thanks a lot to Fernando, his father and friends, to Leo our guide and to Marie-Josee and Jean for the incredible support and fund raising effort! I love you!
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Chrystine is always looking for sponsors or donations to help her cover her
own expenses on the road. You can send her a donation to:
15 5th avenue
Rimouski-Est, Qc
G5L 2N1
Canada
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If you want to send a donation to the Children's Wish Foundation send your check to:
Mechtronix Systems
6875 Cote de Liesse
St-Laurent, Qc
H4T 1E5
Canada
Make check payable to the Children's Wish Foundation
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Cuzco, Pérou, 4 décembre 2001
Machu Picchu : marches et splendeurs!
Treck a Machu Picchu... Le mode de transport des bébés dans les montages: un en avant et un autre en arrière. Photo : Anne-Marie Vasseur.
Notre épopée au Machu Picchu a commencé par la saga des billets d’avion. Une histoire dans laquelle nous apprenons qu’après avoir réservé, confirmé et payé nos billets d’avion, qu’ils ont été annulés. Supposément que la façon de fonctionner de la petite agence visitée n’était pas la bonne et que l’argent était perdu. Après une petite panique, bien des discussions et des démarches, nous nous sommes retrouvé dans les bureaux d’Aero Continente où d’autres billets ont été émis pour le lendemain... Une chance. Pendant ce temps là, Marie-Josée était déjà à Cuzco, ayant préféré ne pas perdre sa journée en s’achetant un autre billet pour le même jour.
À l’aéroport, nous avons été accueillis par un groupe de musiciens péruviens qui jouaient des airs déjà entendus dans le métro de Montréal. À la sortie de l’aéroport, ca été tout de suite la course folle à la recherche de la meilleuer agence de trekking pour faire le Camino de los Inas. C’est Wayki tours qui nous a donné la meilleure impression. Nous partions le lendemain avec un petit groupe de 6 personnes.
Le Camino de los Incas, un sentier célèbre de 45 kilomètres, passe à travers les montagnes et la jungle péruvienne et par d’importants sites incas jusqu’au fameux Machu Picchu, la ville perdue. Un sentier qui se fait en 4 jours et qui passe par 3 cols dont le plus haut a 4200 mètres. C’était un rêve de marcher sur la trace de ce peuple qui a marqué l’histoire des Amériques mais j’avais des craintes quand à la solidité des mes genoux.
Nous avions un groupe super, “The Happy Group”. Formé de Camilla et Sebastián, un couple de Suédois, de James, un Australien, de Marie-Josée, Benoit et moi. Nous avions tous le même rythme et la même joie de vivre. Notre guide Leo ne parlait pas très bien anglais et tirait un peu de la patte. Par contre, Thomas, notre cook et les porteurs nous cuisinaient des repas dignes des grands restaurants.
Le sentier nous a fait passer par divers paysages montagneux dans le calme, loin du trafic auquel nous sommes habitués, offrant des panoramas incroyables. Des rives du Rio Urubamba à la forêt humide en passant par les col montagneux, la diversité était de mise. Ici et là le long de la route, les ruines de petits villages incas érigés il y a plus de 500 ans par les Nobles gens sont des endroits de prédilections pour la prière et l’astronomie. Ces sites étaient fort impressionnants non pas par leur grandeur mais par leur architecture et leur emplacement toujours haut sur la montagnes, offrant de vue magnifiques sur les montagnes verdoyantes tout autour et sur la vallée profonde en bas. Ces paysages étaient rendus encore plus incroyables par le jeu des nuages qui bougeaient constamment.
Nous avons eu de la chance, la température a été clémente et souvent ensoleillé le matin avec la pluie seulement en soirée. Le sac à dos de location m’a par contre fait souffrir en frottant sur ma clavicule encore sensible et les milliers de marches ont presque fait monter des larmes de douleurs à mes yeux. Mais ce qui m’entourait était trop fascinant pour m’arrêter à ces petits bobos.
Nous sommes arrivés très tôt aux Portes du Soleil d’où nous devions voir Macu Picchu pour la première fois. Mais nous y étions un peu trop tôt et le soleil n’avait pas encore chassé tous les nuages. Notre première vue de Machu Picchu était complètement blanche. Un peu décevant, mais heureusement que quelques heures plus tard le soleil est apparu pour nous faire apprécier à sa juste valeur la beauté de l’endroit.
Machu Picchu, c’est définitivement le site archéologique que j’ai visité qui est le plus impressionnant. L’emplacement au milieu des montagnes vertes et des vallées creusées par le Rio Urubamba qui serpente tout en bas est splendide. L’architecture est fascinante. Toute construite de pierres de trois diffèrents types , on dirait un château de carte, mais un château infaillible. L’ambiance qui se dégage du site donne des frissons : tant de mythes et d’histoire. En déambulant dans les rues, on pouvait presque entendre les gens vivre il y a 500 ans. Mais le plus étrange c’est le mystère qui entoure ce site. On se sait rien de certain sur Machu Picchu. C’est une ville qui a été abandonnée et découverte il n’y a que 90 ans. Et les Incas sont un peuple qui ne connaissait pas l’écriture. Tout ce qui me venait à l’idée devant ces ruines, c’est : Pourquoi? Pourquoi se donner tant de misère? Construire des villes si loin et si difficiles d’accès? Pourquoi tant de marches? Pourquoi?? Mais j’ai vite arrêté de me questionner et je me suis laissée aller à l’émerveillement devant l’extraordinaire beauté de l’endroit. Benoit et moi avons passé la journée à nous promener dans les rues et nous avons aussi gravi Huayna Picchu, la montages qu’on voit derrière le site. J’étais fatiguée et l’ascension semblait difficile mais je ne voulais rien manquer. Heureusement, parce que la vue d’en haut valait tout l’or du monde.
En fin de journée, nous avons complété la pénible descente vers le village d’Aquas Calientes pour notre première douche en 4 jours. Nous nous sommes endormis épuisés mais riches d’une autre inoubliable expérience qui aura marqué nos vies.
Vous pouvez aussi marquer la vie d’un enfant malade en lui offrant ce moment privilégié qu’est la réalisation de son rêve. Avec les Fêtes qui s’en viennent, SVP soyez généreux et donnez à la Fondation Rêves d’Enfants.! Merci!!
Ciao!
Chrystine xxx
Un gros merci à : Fernando et la gang de Chosisca, Leo et Wayki Tours et Jean et Marie-Josée pour toute leur précieuses aide et générosité! Je vous adore!!!
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Chrystine est toujours à la recherche de nouvelles commandites ou dons pour l'aider à couvrir ses dépenses journalières sur la route. Vous pouvez lui faire parvenir votre don à :
15, 5e avenue
Rimouski-Est, Qc
G5L 2N1
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Si vous voulez faire un don à la Fondation Rêves d'Enfants, faite parvenir votre chèque à:
Mechtronix Systems
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