I lived a beautiful dream!
Volcano Arenal, Costa Rica.
It was the extreme heat and humidity of Nicaragua that welcomed me this last 15th of July, with the promise to follow me during my short trip. I sweated! It was then in that heat, with my legs already full of mosquito bites that I left Managua on Monday morning at rush hour. I have to admit that I was shaking a bit at the beginning but I quickly retrieved my insurance and I knew I would make it even if I was not in as good of shape as my sister! As she always says, everything is in your mind! So there I was, starting my trip with a sensation of joy and liberty that I will never forget!
I realized that traveling by bike is not always as easy as Chrystine made it sound. First there is the traffic that ride by very close to us and as fast as possible. The buses that leave a major cloud of black smoke that make us struggle with breathing. There is the mountains to climb under intense heat and the way down that is never long enough to reward you from going up. The thunderstorms that come without warning and all the water we have to carry on our bikes. The pain to your legs, backs, butt and the diarrhea now and then. There is always the men who whistle at you, the dirt roads (or should I say the rock roads) where even the cars have trouble to ride and finally all the technical problems and the flat tires. Ho! I was forgetting the cyclist food: banana and tuna cans (I can’t imagine the amount Chrystine must have had since Alaska).
Fortunately, all those bad sides are just a piece of cake in that wonderful adventure. Even the hard days that ended with some tears to my eyes were fast forgotten after a good cold shower and the day after I was always ready for more adventure! My memories are filled with the beauty of the people and the landscape. The little flowers on the side of the road, the singing of the birds that we never see, a multicolored butterfly who keeps you company for a few pedal strokes and the monkeys that say hello as you pass by. There are the children, all beautiful from one to the other that say “Hola”. The people, always smiling and impressed to see us arrive, on 2 wheels (2 extra-terrestrial with there helmets, glasses, leggings and their bikes full of luggage)! Some tried to lift Chrystine’s bike or touch her legs to see if they really brought her from Alaska. I also remember a time where one of my bags fell in the water when leaving a boat and all of a sudden at least 10 people were there to save it from drowning! I could never be as close to the people or see all of that in a car at 100km/h. And there I was slowly, with every pedal stroke discovering the pleasure to see, feel, touch and taste all those wonderful things that mother nature as to offer. That trip as simple as it was taught me to live and enjoy the present time.
Thank you Chrystine for that wonderful adventure (and for taking care of my bike!) I lived a beautiful dream during those 3 weeks and I hope that with all your efforts in the ups and the downs of your dream, many sick kids will also have the chance to realize their dream. Please give to the Children Wish Foundation.
Manon
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J'ai vécu un rêve!
Manon, à la droite de Chrystine.
Le 15 juillet dernier, la chaleur et l’humidité extrême du Nicaragua me souhaitaient la bienvenue et me promettaient de m’accompagner tout au long de mon court périple à vélo…J’ai eu chaud!! C’est donc dans cette chaleur et les jambes déjà pleines de piqûres de mouches que je quittais Managua en pleine heure de pointe du lundi matin. Je dois avouer que je tremblais un peu au départ, mais j’ai vite repris de l’assurance et je savais que je réussirais malgré une forme physique de beaucoup inférieure à celle de ma sœur. Comme elle le dit si bien, tout ce passe dans la tête! Alors voilà que j’entamais ce voyage avec un grand sentiment de joie et de liberté. Je n’oublierai jamais cette sensation!
Je me suis vite rendu compte que voyager à vélo ce n’est pas toujours aussi drôle et facile que le laisse croire Chrystine. Il y a d’abord le trafic qui passe près de nous à toute vitesse, les autobus qui lâchent des gros nuages de fumée noire en passant et qui nous empêche de respirer. Il y a les montagnes à traverser sous une chaleur intense et les descentes que ne sont jamais assez longues pour récompenser l’effort de la montée. Les orages qui nous tombent sur la tête sans avertissement et les grandes quantités d’eau à transporter sur nos vélos. Les douleurs aux jambes, dos, aux fesses, le « va-vite » à l’occasion. Il y a les gars qui nous sifflent après, les chemins de terre (ou plutôt de roches) où même les voitures ont de la difficulté à passer et finalement les problèmes techniques, les « flats » et l’entretien mécanique des vélos. Ha! J’allais oublier la base de notre alimentation : les bananes et les cannes de thon (j’ai de la difficulté à imaginer la quantité que Chrystine a dû manger depuis l’Alaska!)
Par contre ces mauvais côtés ne sont qu’un petit grain de sable dans cette merveilleuse aventure. Même quand les journées les plus difficiles se terminaient parfois avec une larme à l’œil, tout était oublié après une bonne douche froide et le lendemain j’étais toujours prête pour plus d’aventure. Mes souvenirs sont surtout composés de la beauté des paysages et des gens. Les jolies fleurs sur le bord de la route, la mélodie des oiseaux qu’on ne voie jamais, un papillon multicolore qui viens nous tourner autour de la tête le temps de quelques coups de pédales et les singes qui nous saluent au passage. Il y a aussi les enfants tous plus beaux les uns que les autres qui nous envoient la main en criant «hola!» et les gens toujours souriants qui sont impressionnés de nous voir arriver comme ça, sur 2 roues (2 extra-terrestres avec leurs casques, lunettes, cuissards et des vélos pleins de bagages!). Certains essaient de soulever le vélo de Chrystine ou encore lui touchent les cuisses pour voir si elles l’ont vraiment amenées de l’Alaska! Je me souviens aussi d’un moment où une de mes sacoches est tombée à l’eau en descendant d’un bateau et d’un coup au moins 10 personnes se sont précipitées pour la sauver de la noyade! Je n’aurais jamais pu être aussi près des gens ou voir toutes ces choses en roulant en voiture à 100 km/h. Et voilà que lentement, à chaque coup de pédales, je pouvais découvrir le plaisir de pouvoir observer sentir, toucher, goûter et savourer toutes ces merveilleuses choses que la nature nous offre. Ce voyage dans la simplicité m’aura appris à vivre et apprécier chaque minute du moment présent.
Merci Chrystine pour cette belle aventure (et pour l’entretien mécanique de mon vélo!) J’ai vécu un beau rêve pendant 3 semaines et j’espère que grâce à ta persévérance dans les hauts et les bas de ton cheminement, plusieurs enfants malades pourront eux aussi avoir la chance de vivre leurs rêves. Donnez généreusement à la Fondation Rêves D’enfants.
Manon
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