Santa Rosalia, Baja California Sur, Mexico,
January 1st, 2001
This is definitely a "gringo" idea …
"This is definitely a "gringo" idea, pedalling all the way to South America, but good luck and welcome to Mexico!" I was on a cloud. I had just crossed the Mexican border without any problem, I had a new stamp in my passport and once outside Tijuana, miles and miles of adventure were awaiting for me. But Tijuana -- what a nightmare . . . Traffic jams, dirt, pollution, all of it under a burning sun on a never-ending hill under the gaze of macho Mexicans sitting in front of their shop waiting for a good-looking blonde to pass by on a bicycle . . . This morning I made some man happy!
Once on the other side of the hill and past Ensenada (at 100km from the border it is as far as most tourists venture into Mexico) the beauty of Baja started to unveil itself. An unexplored peninsula about 1,400 km long and 200 km wide at its broadest totally deserted and squeezed on the left by the Pacific and on the right by the Sea of Cortez. A road, the Mexicali 1, very narrow, often even without a white line, switching back from one side to the other crossing mountains, lakes and rivers that haven’t seen water for century and all kinds of cactus. All of it under the heat of the sun and the very happy wind: my bike and I are often the only obstacles on its course. The day before Christmas, I ended up in the ditch 3 times from lateral wind gusts . . . what is it going to be like in Patagonia?
Mexico. It’s also an intriguing culture and an unknown language that I’m slowly starting to learn. It’s curious, macho but very nice people. It’s 50-cent taco stands everywhere. It’s pelicans, turtles and cacti that remind me of prehistoric time. It’s garbage piles all along the road with dead cows every 50km (luckily they’re not sacred here!). It’s villages lost in the dust in the middle of the desert without water or electricity (or the Internet!) but welcoming you without limit with all-you-can-eat tortilla and beans. Mexico, it’s cool and I love it!
I now feel like I’m really living my adventure. Here it is true that you never know what awaits you. You can’t count on the maps and locals are sometimes difficult to understand. New challenges loom large: difficult communication, safety, finding something other than hot peppers to eat, finding, filtering or treating water, making sure that you won’t run out. I find out fast enough that 5 liters more of water on a bike already loaded is heavy to pull up the hills, and . . . hills there are.
The construction rules seem also to differ here. Let’s say that those hills are, pretty steep! Beside that, well, there are the cactus thorns (in a tire they’re not fun but in a foot they’re even worse), the "turista" (not easy to puke and pedal at the same time) and the solitude... Miles and miles of desert without a living soul, days when I’m totally in need of talking, less and less of positive feedback that filled me up with so much energy and little aches and pain in my knees and back that don’t seem to go away.
But, it’s adventure and it’s my dream. The adventure feeds me, the unknown excites me and the movement thrills me. I’m learning to maximize the time and the space, to make them my accomplice in such simplicity where daily living takes all its value. I don’t fight the bad days, I live them, I listen and I always learn something positive from them.
At night, (very well dressed because night in the desert is freezing cold) I look up at the stars and think of the kids. Their courage gives me the strength to continue but I would love to be able to help them more and wish this feeling would be with you as well. Be generous. For you $20 is not much, for them it’s happiness, it’s hope.
Please continue to e-mail, I need your words. You can also write, until the end of February, to:
Nicole Trepagnier
A/s Chrystine Roy
Calle 29, no.11, edificio A-407
Col. Independacia, Edo. De Mexico
Mexico, 53830
The kilometers are still adding up (8,500km at last count) and my smile is even more beautiful! Thanks for all your support and happy new year to all of you!
Chrystine
A very big thank you to: Angie, Nicole Roitberg and Sandra, Pete and Steve of San Diego Bike shop (www.bike-tours.com), Jeff Scully of Ortlieb USA (www.ortliebusa.com), Beth Jordan of Clif Bar (www.clifbar.com), Bernard, Adam, Axhel, Patty and Coren, Antonio Resendiz of Camp Archalon, Mauro and Patty, Arsenio David Otavez, Darrin and Barbara, Marvin Patchen and Jacques Legare.
"Everything can change. Today is
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Santa Rosalia, Baja California Sur, Mexico,
1er janvier 2001
En voilà une idée de gringo …
Photo par Frederic, un Français en moto rouge, qui a arreté Chrystine sur le bord de la route en Basse Californie, près de San Quintin, lundi 18 decembre 2000
"En voilà une idée de gringo de pédaler jusqu’en Amérique du sud....mais bonne chance et bienvenue au Mexique!" J’étais sur un nuage. Je venais de traverser la frontière du Mexique haut la main, j’avais une nouvelle étampe dans mon passeport et une fois passé Tijuana, des miles et des miles d’aventure m’attendaient. Mais, Tijuana....quel cauchemar... Congestion, saleté, pollution le tout sous la chaleur torride du soleil dans une cote qui semblait sans fin et sous le regard des mexicains macho assis en face de leur commerce a attendre qu’une belle blonde passe à vélo... J’en ai fait des heureux ce matin là!
Une fois de l’autre côté de la cote et passé Ensenada (à 100km de la frontière, le plus loin que la plupart des gens s’aventurent dans le Mexique), la beauté de baja a commencé à se révéler. Une péninsule inexplorée d’environ 1400km de long et au maximum 200km de large complètement désertique et borde à gauche par le Pacifique et a droite par la mer de Cortez. Une route, la Mexicali 1, super étroite, sans même de ligne blanche bien souvent qui serpente d’un côté à l’autre en traversant les montagnes, des lacs et des rivières qui n’ont pas vu d’eau depuis des siècles et des forets de cactus de toute sorte. Le tout sous le soleil des tropiques et la force du vent qui s’en donne à cœur joie. Moi et mon vélo sommes souvent les seuls obstacles sur son parcours! Le jour avant Noël, j’ai pris le fossé trois fois à cause des bourrasques de vents latérales... Qu’est ce que ça va être une fois en Patagonie???
Le Mexique c’est aussi une culture intrigante et une langue inconnue que je commence tranquillement à l’apprivoiser. C’est des gens curieux, macho mais super sympathique. C’est des tacos stand à 50 cent. C’est des tortues, des pélicans et des cactus qui me rappellent la préhistoire. C’est des déchets partout le long de la route et des vaches mortes à tous les 50km (une chance qu’elles ne sont pas sacrées ici!). C’est des villages perdus dans la poussière au milieu du désert sans eau ou électricité (ou Internet!) mais avec un accueil sans limite et des totillas et des beans à volonté. Le Mexique, c’est cool et je trippe!!!
Je me sens maintenant vraiment vivre ma "vrai" aventure. Ici, c’est vrai que tu ne sais jamais ce qui t’attend. Tu ne peux pas te fier au cartes et les locaux sont parfois difficile à comprendre. Les nouveau défis sont grands: communication difficile, sécurité, trouver quelque chose a manger autre que des piments forts et trouver, filtrer ou purifier l’eau en m’assurant d’en avoir assez. J’ai compris assez vite que 5 litres d’eau de plus sur un vélo déjà charge c’est pesant a traîner en haut des cotes....pis des cotes, il y en a. De plus, les règles de construction ici semblent un peu différentes que chez nous, disons que les cotes elles sont assez "a pic!". A part ça bien il y a les épines de cactus (dans un pneu c’est pas le fun mais dans un pied c’est encore moins drôle), la tourista (pas évident de vomir et de pédaler en même temps) et la solitude... Des miles et des miles de désert sans âme qui vive, des jours ou je suis complètement en manque de parler, de moins en moins de feedback positif qui me remplissaient de tant d’énergie et de petits "bobos" aux genoux et au dos qui ne veulent pas partir...
Mais, c’est l’aventure et c’est mon rêve! L’aventure me nourrit, l’inconnu m’excite et le mouvement me fait vibrer. J’apprends à maximiser le temps et l’espace, a en faire mes complices dans une simplicité ou la vie quotidienne prends toute sa valeur. Je ne me bats pas contre les moments difficiles. Je les vis et les écoute et j’en retire toujours quelques chose de positif.
Le soir, bien emmaillotée (parce que dans le désert les nuits sont très froides) je regarde les étoiles et je pense aux enfants. Leur courage me donne la force de continuer mais j’aimerais tant pouvoir les aider d’avantage et j’aimerais bien que ce sentiment vous habite également. Soyez généreux, pour vous 20$ c’est peu pour eux, c’est le bonheur, l’espoir...
Continuez de m’écrire, j’ai besoin de vos mots. Vous pouvez également m’envoyer du courrier jusqu’à la fin février a:
Nicole Trepagnier
A/s Chrystine Roy
Calle 29, no.11, edificio A-407
Col. Independacia, Edo. De Mexico
Mexico, 53830
Les kilomètres s’additionnent (8500km) et mon sourire bronzé est de plus en plus radieux! Je pense a vous et merci pur votre support! Bonne année à tous!
Chrystine
Un super de gros merci a: Angie, Nicole Roitberg et Sandra, Pete et Steve du San Diego Bike shop (www.bike-tours.com), Jeff Scully de Ortlieb USA (www.ortliebusa.com), Beth Jordan de Clif Bar (www.clifbar.com), Bernard, Adam, Axhel, Patty et Coren, Antonio Resendiz de Camp Archalon, Mauro et Patty, Arsenio David Otavez, Darrin et Barbara, Marvin Patchen et Jacques Legare.
"Tout peut changer. Aujourd’hui est le premier jour du reste de ta vie."
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