San Francisco, California, Novembre 15th 2000
Highway #1
It was there. As I made my way up the 200 meters between the sea level and its base, it unveiled a little bit more of its solid splendor. The Golden Gate Bridge. Some will say it is just a bridge, others will say it is just another bridge in my adventure and it is true. But for me, crossing this Giant that spans over the Pacific was a moment full of intense emotion. The first time I was here, I came by plane. This time, I arrived to its northern extremity by BIKE, after pedaling 6300 km!
Redwoods National Park. Notice my bike against the giant tree...
Halfway through, I stopped. To the north I could see the rugged beauty of Marin County. To the south, the city of San Francisco with its high rises and its many hills. Below, was the SF bay with its sailboats and above a splendid sun. All of a sudden, I realized that the Americas were totally open, totally connected, that as long as there were roads and bridges, there would be a place for my bike and my adventure. WOW, a rush of new energy came over me and erased all the fatigue accumulated over the previous days. I'm free, what a delight!
Since my last update, I have been following the famous Highway 101 up to Leggett, where a right turn and a 1 & 1/2 hour climb took me to the even more famous Highway #1 (on which I will spend the next 1000 km until Mexico). These two highways are somewhat similar: hilly and twisty. The roads on which you bike for hours, knowing what is coming up, do not exist in Oregon and California. Here, it is a surprise every 5 minutes. A left turn opens up on a view of the ocean with the rocky islands on which the
waves brake. A right turn takes you inland, where you either cycle through farmlands with cows and sheep, semi-desertic low rolling hills covered with yellow dry grass, forests of giant Redwood trees that make you feel like you are Alice in Wonderland, or cute little villages lined with eucalyptus trees which fill the air with their glorious smell. A hill (most likely very steep) will give you an unobstructed view of the rugged coast and the following downhill will take you into a little cove where driftwood and algae where abandoned by the sea. All this is beautiful yet scary. The road is so close to the cliffs that at times you see the pavement cracking under the eroding forces of the sea. One second of distraction or another crazy driver and, you'll find yourself down below. (Caution: people afraid of heights - stay away!
It's beautiful but not easy. Impossible to find your cadence. For a minute you're riding 50-60 km/h and after a hair pin bend, you are climbing for 20 minutes at 6 km/h...and this, hundreds of times a day. When you are lucky, you have sweet tailwind but a little bit before, during and after the storm, there are strong head winds that arrive directly from the ocean and say "Welcome to the Coast!". I will never forget my arrival in California... It is not palm trees or beautiful surfers who welcomed me, but these strong winds and thundershowers. To tell you the truth, I was a little discouraged there for a while, thinking that this is just the beginning, and that the worst was yet to come...
Since my arrival into California, my life on the road has been fairly simple: pedal, eat, pitch up the tent, pack up the tent and sleep. I pushed myself a little, I wanted to get here to rest (like I could not rest
before!), I do longer days. My back and my knees are causing me to make faces. I'm out of money so my meals are a lovely blend of rice, noodles, rice, noodles or rice and tuna! And, since the time changed, the long and dark nights are letting loneliness build its nest. Luckily, I had the company of my Swiss friend Stephan. And, also, I have a new occupational activity: raccoon hunting!!!
As always, I continue meeting very cool and generous people and I continue to integrate all the magic moments that this adventure offers me. I am still having a blast!
While in San Francisco, I have been resting and working at getting media exposure and more sponsorship. I am also starting to prepare my arrival
into Mexico and I'm catching up on lost time on my social life (yeah...SF is THE city to experience cultures!).
Spinning my "pois", an ancient Maori dancing tool, on a cliff south of SF.
I could not finish without reminding you that I am doing this trip to raise money for the Children's Wish Foundation and that with the holiday season coming up, I hope that you will be generous. Thank you and see you soon!
Chrystine
A very big thank you to Stephan for his friendship, Lynda Brown, John Ivory, Flora and Jerry Reid, Paul Busse and Kim, Arturo, Angela and Alberto
Celleri, Craig Morse, Jackie Bennion from Adventure Zone Network (www.azn.com), Silke Tudor from the SF Weekly, Robert Garside - The Running Man. Visit his website, the guy has been running for three years around the world (www.runningman.org)
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Chrystine is always looking for sponsors or donations to help her cover her
own expenses on the road. You can send her a donation to:
15 5th avenue
Rimouski-Est, Qc
G5L 2N1
Canada
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If you want to send a donation to the Children's Wish Foundation send your check to:
Mechtronix Systems
6875 Cote de Liesse
St-Laurent, Qc
H4T 1E5
Canada
Make check payable to the Children's Wish Foundation
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San Francisco, Californie, 15 novembre 2000
Highway #1
Il était là… A mesure où je montais les 200 mètres du niveau de la mer à sa base, il se dévoilait de plus en plus dans toute sa grandeur. Le Golden Gate Bridge. Certains diront que c'est juste un pont, d'autres que c'est juste un pont de plus dans mon aventure et c'est vrai. Mais pour moi, traverser ce géant qui enjambe le Pacifique était un instant remplis d'émotions. La première fois que je l'ai vu, je m'y étais rendu pas la voie des air. Il y a quelques jours, c'est a VÉLO que je suis arrivée à son extrémité nord, après avoir pédalé près de 6300 km.
Sur la plage, sous le Golden Gate Bridge.
À mi-chemin, j'ai fait une pause. Au nord, je voyais la beauté sauvage du comté de Marin. Au sud, la ville de San Francisco avec ses gratte-ciel et ses collines. En dessous, la baie du même nom et ses voiliers. En haut, un soleil resplendissant. Tout à coup, j'ai réalisé que les Amériques m'étaient complètement ouvertes. Tant qu'il y aura des routes et des ponts, il y aura une place pour mon vélo et pour mes aventures. WOW! Un " splash " d'énergie est venu effacer toute la fatigue des derniers jours.. Je suis libre, quel bonheur!
Depuis ma dernière mise à jour, j'ai suivi le fameux highway 101 jusqu'à Leggett ou un virage à droite et une côte de 1h30 m'a conduit sur le "encore plus fameux" highway 1 (que je vais maintenant suivre pendant 1000 km jusqu'au Mexique). Ces deux routes sont quelques peu similaires: " côteuses ", et sinueuses. Les routes ou tu pédales pendant des heures en voyant toujours ce qui s'en vient. Ici, c'est une surprise à chaque 5 minutes. Un virage à gauche s'ouvre sur une vue de l'océan avec toutes les îles rocheuses ou viennent se fracasser les vagues dans des éclats blanc. Un virage à droite te conduit vers l'intérieur des terres où, soit tu traverses des fermes entourées de vaches et de moutons, une région semi-désertique avec des collines couvertes d'herbe jaune sèche, des forêts de Redwood, ces arbres géants qui te font sentir comme Alice aux pays des merveilles ou soit, à travers des petits villages bordés d'eucalyptus qui embaument l'air. Une montée (plus souvent qu'autrement: apique!) te permet d'admirer l'étendue de cette côte sauvage et la descente qui suit t'amènes dans une petite baie remplis du bois et des algues abandonnés par la mer. C'est de toute beauté, mais apeurant par bout. La route suit la côte de tellement près qu'à l'occasion, tu vois l'asphalte craquer sous les forces gourmandes de l'océan. Une seconde d'inattention ou un autre conducteur complètement fou et tu te retrouves en bas en moins de deux. (attention: individu avec problèmes de vertige: s'abstenir!)
Pédaler dans les Redwoods dans le nord de la Californie, c'est comme être Alice au pays des merveilles.
C'est beau mais ce n'est pas facile. Impossible de trouver ta cadence. Pendant 2 minutes tu roules a 50-60 km/h et après un virage en tête d'épingle tu grimpes à peine a 5 km/h....pis ça, au moins 100 fois par jour. Quand tu es chanceux, tu as un vent de dos mais un peu avant, pendant et un peu après les tempêtes, c'est des vents qui arrivent directement du sud-ouest qui te disent :"Welcome on the coast!". Je n'oublierai jamais mon arrivé en Californie... disons que ce ne sont pas les palmiers et les beaux surfers qui m'ont accueillis mais bien ces vents de face et des orages électriques. J'étais, avouons le, un peu découragée pendant quelques jours en pensant que c'était juste le début et que le pire était à venir...
Depuis mon arrive en Californie, ma vie sur la route est assez simple: pédaler, manger, monter la tente, démonter ma tente et dodo. J'ai poussé un peu, j'avais hâte d'arriver ici pour me reposer (comme si je ne pouvais pas me reposer avant (!). Je fais des plus longues journées. Mon dos et mes genoux me font faire des grimaces. Je n'ai plus de sous alors mes repas sont un heureux mélange de riz, de nouilles, de riz, de nouilles et de riz au thon! Et avec le changement d'heure, les longues et noires soirées ont permis à la solitude de commencer à faire son nid. Heureusement, j'ai eu de nouveau la compagnie de Stephan, mon ami Suisse, pour quelques jours. Faut dire aussi, que j'ai une nouvelle activité à mon horaire occupationnel: la chasse aux ratons laveurs!
Comme depuis le début, je continue de rencontrer des gens super cool et généreux et je continue de m'imprégner des instants magiques que m'offre cette aventure. Je trippe toujours autant! Depuis que je suis à San Fransisco, je relaxe, je travaille à attirer l'attention des médias et cherche des commanditaires. Je commence également à préparer mon arrivé au Mexique et j'en profite pour rattraper le temps perdu sur ma vie sociale (ouf...SF c'est LA ville pour expérimenter toute sorte de cultures!)
Je ne pourrais pas terminer sans vous rappeler que je fais ce voyage pour ramasser des sous pour la Fondation Rêves d'Enfants et qu'avec la période des fêtes qui approchent, j'espère que vous allez être généreux. Merci et a bientôt!
Chrystine
Un gros merci à Stephan pour son amitié, Lynda Brown, John Ivory, Flora et Jerry Reid, Paul Busse et Kim, Arturo, Angela et Alberto Celleri, Craig Morse, Jackie Bennion de Adventure Zone Network (www.azn.com), Silke Tudor du SF Weekly, Robert Garside :The Running Man. Allez visiter son site, il court autour du monde depuis 3 ans (www.runningman.org)
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Chrystine est toujours à la recherche de nouvelles commandites ou dons pour l'aider à couvrir ses dépenses journalières sur la route. Vous pouvez lui faire parvenir votre don à :
15, 5e avenue
Rimouski-Est, Qc
G5L 2N1
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Si vous voulez faire un don à la Fondation Rêves d'Enfants, faite parvenir votre chèque à:
Mechtronix Systems
6875, Côte de Liesse
St-Laurent, Qc
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Faire votre chèque a la Fondation Rêves d'Enfants
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